Knjižnica Velenje

Knjižnica Velenje je splošna knjižnica, ki ima tri knjižnične enote – Knjižnico Velenje, Knjižnico Šoštanj in Knjižnico Šmartno ob Paki. S svojimi dejavnostmi skrbi za informacijske, kulturne, izobraževalne in razvedrilne potrebe prebivalcev lokalne skupnosti.

Knjižnica Velenje izvaja dejavnosti splošne knjižnice in skrbi za bralni, kulturni, izobraževalni ter informacijski razvoj območja. Hrani in izposoja leposlovno, strokovno, filmsko in zvočno gradivo ter domoznansko zbirko in organizira prireditve za otroke in odrasle. Prostori osrednje knjižnice in njenih enot so pogosto prizorišča za kulturne in druge dogodke. Knjižnica izvaja tudi program Bralne značke za odrasle in otroke, pripravlja delavnice za otroke, organizira pravljične ure in druge literarne ter kulturne dogodke.

Zgodovina javnega oz. splošnega knjižničarstva v Šaleški dolini je povezana z “bukvarnico” Petra Musija, ki je začela delovati leta 1854. V drugi polovici 19. stoletja se že pojavijo društvene, šolske, farne in druge knjižnice. V tem kontekstu sta pomembnejši dve društveni knjižnici – prva je delovala v sklopu Kmetskega bralnega društva za gornjo Šaleško dolino, druga pa se je imenovala Ljudska knjižnica Šoštanj. Večina tovrstnih knjižnic pa je žal izginila v času druge svetovne vojne. Naslednji pomembnejši mejnik je ustanovitev Knjižnice Velenje leta 1962, hkrati pa je bila ustanovljena tudi Knjižnica Šoštanj. Knjižnica Velenje je ob ustanovitvi prevzela zbirko knjižnice DPD Svoboda Velenje in nekoliko kasneje še zbirko javne knjižnice, ki jo je leta 1934 ustanovil in vodil velenjski nadučitelj Fran Mlinšek. Mlinšek je igral pomembno vlogo na področju knjižničarstva tega območja, saj je pred vojno skril ogromno količino slovenskih knjig in jih tako rešil pred uničenjem. Zaradi pomena njegove zbirke lahko za začetek velenjske knjižnice posledično smatramo leto 1934. Knjižnica Velenje se je uvodoma nahajala v zgradbi Delavske univerze, leta 1971 pa se je preselila v novo zgradbo. Leta 2005 je knjižnica dobila prostore, kjer se nahaja še danes.